月下美人の花は、夜から朝までの一晩だけ開花します。
白い大きな花は、甘い香りがして美しく、短命で夜だけ咲くなんて神秘的ですよね。
この記事では、月下美人の蕾から開花までのプロセスをたどり、育てるための基本的なポイントを紹介します。
特別の一晩限りの開花を楽しむために栽培してみませんか？ とても素敵な経験になりますよ。
月下美人
月下美人は一晩だけ咲く花です。
大きくて白い花は視覚的にも美しく幻想的で、また香り高く、甘い香りが夜の静けさと相まって非常に魅力的です。
サボテン科の一種で、つる状に伸びます。
開花期は7-11月頃ですが、開花は株の充実度によってマチマチで、挿し木をして1年目などの小さい株では花芽がつかず、2-3年以上経過して、1m以上の株に成長して充実すれば、毎年開花期に1回から複数回開花します。
比較的育てやすく、室内でも栽培可能で、適切な環境を整えれば、毎年花を楽しむことができます。
基本データ
| 名称 | 月下美人 |
| 栽培難易度（5段階） | ★★☆☆☆ |
| 開花の時期 | 7-11月頃 |
| 草丈 | 1ｰ2m程度 |
| 花の色 | 白 |
| 特徴 | 耐寒性は低い 常緑 |
蕾から開花までのプロセス
蕾から開花までのプロセスを紹介します。 月下美人の花がどのように成長して開花するのか見てみましょう。
| １ | 蕾ができる |  | ・葉の葉脈の先に芽が出る ・葉芽のこともある  ・芽はとても小さいので見落としやすい ・落ちやすい（折れやすい）ので注意 |
| ２ | 蕾が成長する |  | ・下～横向きで成長する |
| ３ | 開花前 |  | ・開花前に上向きになる ・上向きに開いてきたら、その晩に開花することが多い |
| ４ | 開花 |  | ・18時頃から開花する ・22時頃に満開になる ・開花の始めは明るくしない（開花しにくい） ・満開になったら、明るくしても大丈夫 |
| ５ | 開花終わり |  | ・明け方には下向きになって萎む ・花の元から切って処分する |
育て方とポイント
月下美人の基本的な育て方やポイントを紹介します。
置き場所
- 耐寒性は低いので、1年中日当たりのよい屋内で栽培できますが、4-11月は屋外でも過ごせます
- 日光を好むので、よく日の当たるところに置きます
- 真夏の直射は葉焼けするので、半日陰程度のところにします
水やり
- 成長・開花期の4-11月頃は、乾燥しないように、表面が乾いたらたっぷり水を与えます
- 秋からは徐々に水やりを減らし、冬場は完全に乾かし気味に乾いたら少量の水やりをします
- 冬場は特に水やりが多く過湿になると、根腐れを起こすので注意しましょう
▶水やりの方法や便利な道具はこちらの記事を参考にしてください
肥料
- 成長・開花期の4-11月頃は、液体肥料を月に1回程度与えます
- チッソが多いと花芽がつきません
▶チッソ分が低めの液体肥料です
ポチップ
その他の管理
花が終わったら
- 花がらは花の元から切ります
- 花がらは、湯通しして食べられます（お浸し、酢の物など）
シュートが伸びてきたら
月下美人は、株元からシュート（強い新芽）が出て、勢いよく伸び、放置するとどんどん伸びるので、高く伸びたら、株全体の高さに合わせて切ります。
しばらくすると、切った下から葉が出てきて、株が大きくなります。
また、切ったシュートを挿し木に使えば、株を増やすことができます。
冬越し
耐寒性は低いので、春から秋に屋外に置いていたら、霜が降りる前に明るい室内に入れます。
植え替え・植え付け・支柱たて
- 真夏を避けて、4-10月頃に植え替えや植え付けができます
- 土は、排水性のよいサボテン用の培土が便利です
- 植え替えの場合
- 根が詰まるので、2年ごとくらいに植え替えをします
- 株を大きくしたい場合は、ひとまわり大きい鉢に植え替えます
- 株を大きくしない場合は、土を入れ替えて同じ鉢に植えなおします
- 支柱
- 葉は柔らかく、長く伸びるので、行灯仕立ての支柱を使って、葉を支えます
- 葉は柔らかく、長く伸びるので、行灯仕立ての支柱を使って、葉を支えます
▶サボテンの培養土です
挿し木で増やす
簡単に挿し木で増やせます。
- 20-30cm程度に切った葉やシュートを準備する（切り戻したシュートも可）
- 切り口を2-3日程度乾かす
- 土に1-2cm程度埋めて植える
- 数日は水やりをせず、しっかり乾いてから水やりを始める
発根したら、挿し木をした葉やシュートから、芽が出て成長します。そのまま育てるか、定植します。
▶挿し木についてはこちらの記事で詳しく紹介しています
月下美人を入手しよう
月下美人は、苗を入手し、耐寒性が低いので鉢植えで栽培します。
苗は、挿し木してから1年以内の1年生が安価ですが、3号ポットの小さい苗が多く、開花するには2-3年以上かかります。
5号より大きい株で、大株、開花見込み株として売られているものなら、若干高価ですが、入手した年から花を楽しめる可能性が高いです。
環境や予算などから、気に入った株を入手してくださいね。
▶1年生
▶大苗または開花見込み株
まとめ
月下美人は、その神秘的な美しさと一晩限定で夜に咲く姿で多くの人々を魅了しています。
花が咲くまでのプロセスを理解して適切な育て方をすることで、その美しい花を楽しむことができます。
この記事を参考に、月下美人が開花する特別な夜を過ごしていただければ幸いです。
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